Le acciughe sono una delle fonti più sane di grassi mono e polinsaturi, in particolar modo i preziosissimi acidi grassi omega-3, che hanno mostrato un ruolo fondamentale nella prevenzione delle malattie cardiovascolari , con riduzione del colesterolo LDL, quello che tutti chiamano”cattivo”, e un aumento del colesterolo HDL, quello “buono”. Numerosi studi e rassegne paiono indicare anche un possibile ruolo protettivo nei confronti dell’osteoporosi e un significativo contributo nel modulare la funzione cerebrale, contribuendo ad alleviare i sintomi legati a certe forme di depressione. Per il loro ciclo vitale piuttosto breve, la dieta e le ridotte dimensioni, l’accumulo di sostanze neurotossiche come mercurio e PCB è limitatissimo, rispetto agli altri pesci.